JME se creó en 1952. Actualmente se estructura a modo de Confederación de Asociaciones Locales autónomas repartidas por todo el país. JME es una entidad sin ánimo de lucro, declarada de Utilidad Pública por el Consejo de Ministros en 1974.
S.M. la Reina Doña Sofía ostenta la Presidencia de Honor. Además del Premio CIM de la UNESCO, JME recibió en 1997 la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, máxima distinción cultural española. JME forma parte de la federación internacional JMI creado en 1945 en Bruselas que agrupa a las Juventudes Musicales de 55 países repartidos por todo el mundo.
Jeunesses Musicales - Juventudes Musicales - es, según la UNESCO, 'el movimiento cultural juvenil más importante del mundo'; es un movimiento internacional multicultural formado por una red que ofrece actividades múltiples y diversificadas en todo el mundo, con los siguientes objetivos:
·Participación musical activa a todos los niveles
·Campo de acción mundial para intercambio de intérpretes, expertos, pedagogos, animadores, repertorios, documentación e información
·Cooperación internacional ampliada a través de la UNESCO
·Profundización en todas las culturas y disciplinas musicales
En 2002, JME celebró sus cincuenta años de labor ininterrumpida de apoyo a los jóvenes músicos en nuestro país y para celebrarlo tuvieron lugar una serie de actividades en todo el país.
